Un exoplaneta es un planeta que orbita
alrededor de una estrella diferente al Sol.
a. Teniendo en cuenta que emiten menos de una millonésima
parte del brillo de su estrella madre, ¿cómo crees que pueden ser detectados
por los científicos? Para responder, puedes buscar información:
La
gran mayoría de los exoplanetas son descubiertos a raíz de las oscilaciones de
una estrella (que se dan por la atracción de un planeta cercano) y hemos sido
capaces de fotografiar alguno de ellos gracias a COROT, un satélite cuya misión
es la de buscar estos cuerpos que, debido a la luz solar, están escondidos,
pero este satélite se ocupa de al detectar el ligero descenso en el brillo de
las estrellas que provoca un planeta al pasar frente a ellas.
b. La presencia de exoplanetas no confirma la existencia de
vida en ellos. Recopila información acerca de los indicios que buscan los
científicos para detectar vida en otros planetas y sobre el futuro programa
Darwin de la ESA.
El
método más común es el denominada METODO DE TRÁNSITO, el cual sirve para medir
la cantidad de luz del planeta en comparación con la que proviene de su
estrella madre, lo cual es muy útil, pues con la luz podemos analizar los
compuestos químicos que conforman el astro.
Usando
el método anterior y un telescopio (depende también del telescopio y el planeta
que deseemos observar) podemos observar moléculas clave para la composición de
una atmosfera de algunos planetas conocidos como exotierras (mundos rocosos)
que se encuentran a una distancia prudente del sol, de tal forma que se podría
dar vida.
Una
vez hemos encontrado una exotierra, se procede a la búsqueda de biomarcadores,
o lo que es lo mismo, moléculas que crean formas de vida terrestre.
Mayoritariamente se busca oxígeno, ozono y metano.
Adicionalmente, se podría realizar una búsqueda
de agua.
c. Titán, el mayor de los satélites de Saturno, es un mundo
gobernado por las bajas temperaturas (-179ºC), con una densa atmósfera de
nitrógeno y metano. Sin embargo, es el lugar preferido por los científicos para
buscar vida. Investiga acerca de los motivos que tienen los científicos para
considerar un buen candidato a Titán y recopila otros lugares del sistema solar
con buenas condiciones para albergar vida.
La NASA tiene 4 puntos favoritos para
encontrar vida; Marte, pues el robot ROVER ha encontrado agua, y según la gran
mayoría de científicos, donde hay agua, hay o hubo vida; Europa, la luna de Júpiter,
pues cuenta con una capa de agua; Encélado, la luna de Saturno, pues cuenta de
agua, una atmósfera, y, además unos complicados compuestos químicos que podrían
ser la base de la vida; y por último, el más importante, Titán, la mayor de
todas las lunas de Saturno está en el punto de mira de todos los científicos
que se dedican a la búsqueda de vida en otros planetas, pues tiene una superficie
que consta de una gran cantidad de lagos de hidrocarburo y una atmosfera de
metano bastante buena para la presencia de vida. No obstante, tiene una
temperatura demasiado baja.
d. Algunos científicos han estimado que podemos detectar
diez civilizaciones al año, mientras otros refutan que podremos localizar una
civilización en la Vía Láctea cada 70 millones de años. En lo que sí están de
acuerdo es en que deben de existir unas 5000 civilizaciones emitiendo señales
de radio actualmente en todo el universo observable. Busca información sobre la
ecuación de Drake y sus sorprendentes conclusiones.
La ecuación de Drake
(como su propio nombre indica) fue una ecuación diseñada por Frank Drake que
tiene como finalidad el estimar la cantidad de civilizaciones que podemos
encontrar en esta nuestra galaxia.
Dicha ecuación no
tiene solución aún, pero ha sido utilizada como base para establecer nuevas
hipótesis sobre el tema.
BIBLIOGRAFÍA
